Lockheed P-38 Lightning en China, Birmania e India (CBI)

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Lockheed P-38 Lightning en China, Birmania e India (CBI)

Un número relativamente pequeño de P-38 sirvió en el teatro de China, Birmania e India. Tres grupos de cazas en dos fuerzas aéreas volaron el tipo, comenzando con el 459 ° Escuadrón de Cazas del 80 ° Grupo de Cazas (10 ° Fuerza Aérea), que entró en funcionamiento con el tipo en septiembre de 1943.

La presencia estadounidense en India y Birmania fue diseñada para proteger las rutas de suministro a China. Después de la pérdida de Birmania, la única forma de hacer llegar suministros a los asediados chinos era volarlos sobre el Himalaya, una ruta conocida como la "Joroba". Esta era una ruta bastante peligrosa en tiempos normales, volando a gran altura (y a través de) las montañas, lo que se hizo más peligroso por el riesgo de un ataque japonés.

La participación estadounidense en China es anterior a su entrada en la guerra. Los famosos Flying Tigers tenían presente en Birmania desde el verano de 1941 (aunque no volaron sus primeras misiones hasta después de Pearl Harbor). Desde mediados de 1942, el esfuerzo estadounidense en la zona había sido controlado por la 10ª Fuerza Aérea, con sede en India. En marzo de 1943, esa fuerza aérea se dividió por la mitad y las unidades con base en China se agruparon como la 14ª Fuerza Aérea. De los tres Grupos de Combate que sirvieron en este teatro, el 33 y el 51 sirvieron con ambas fuerzas aéreas, mientras que el 80 permaneció con la 10 ° Fuerza Aérea hasta el final de la guerra (el 449 ° Escuadrón de Combate fue asignado brevemente al 23 ° Grupo de Combate, pero se trasladó al 51 ° FG en octubre de 1943).

Antes de la llegada del P-38, el caza estadounidense más avanzado en este teatro había sido el P-40. Siguió siendo el más numeroso hasta que fue reemplazado por el P-51, aunque ese proceso no se completó hasta bien en 1945.

El final de la guerra en el norte de África a principios de 1943 redujo ligeramente la demanda del P-38. Mientras tanto, la general Claire Chennault, comandante de la XIV Fuerza Aérea, había estado haciendo llamadas urgentes por aviones de combate más modernos. La fuerza aérea respondió moviendo aviones y pilotos directamente desde el norte de África para formar dos nuevos escuadrones P-38. El 449th FS se enviaría a China, mientras que el 459th se enviaría a la frontera entre India y Birmania. La 449a fue la primera unidad en entrar en funcionamiento, en julio de 1943, mientras formaba parte de la 23a FG. La 459 siguió en noviembre.

El 449 tenía tres funciones principales: proteger la joroba, ayudar a las operaciones terrestres chinas y atacar a las fuerzas terrestres y marítimas japonesas. Desde sus bases en China, los P-38 tenían alcance para llegar a la costa, lo que le permitió realizar incursiones sobre Hong Kong, Cantón y la isla de Hainan (el objetivo de algunas de sus últimas operaciones en 1945).

El 459 pasó la mayor parte de su tiempo realizando operaciones ofensivas sobre Birmania, incluidos ataques a instalaciones terrestres japonesas y simples barridos de cazas. Al igual que en el Pacífico sur, el Lightning bimotor se adaptaba bien a las operaciones en la jungla, ya que tenía la capacidad de regresar cojeando a las bases en la India con un solo motor.


449 ° Escuadrón de caza-interceptores

los 449 ° Escuadrón de caza interceptor es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Su última asignación fue con la 11a División Aérea estacionada en la Base de la Fuerza Aérea Ladd, Alaska, donde fue inactivada el 25 de agosto de 1960.

El escuadrón se activó por primera vez en 1943 como el 449 ° Escuadrón de Cazas y participó en combate en China durante la Segunda Guerra Mundial. Después del VJ Day, regresó a los Estados Unidos y fue desactivado. Fue reactivado en Alaska en 1947.


Lockheed P-38 Lightning en China, Birmania e India (CBI) - Historia


Una de las razones del éxito del 459th Fighter Squadron fue el impresionante alcance del Lockheed P-38 Lightning. Muchos de los japoneses se sorprendieron al ver filtros enemigos que se extendían sobre sus aeródromos, a veces desde hasta 700 millas (1,126 km) de distancia.

Wayne Sneddon era el representante técnico de Lockheed con el escuadrón, y anotó algunas de sus experiencias al mantener el 459 en estado operativo máximo: cuando la expedición de Wingate iba a tener lugar, el escuadrón estaba neutralizando los campos japoneses a unas 700 millas de distancia. Esto requería que los P-38 llevaran tanques externos al área objetivo, los soltaran y luego hicieran 20 minutos de combate antes de regresar a la base de operaciones. Todos los aviones llegaron a la base de operaciones, pero dos aviones tuvieron que ser remolcados desde el final de la pista hasta sus áreas de estacionamiento porque se habían quedado sin gasolina. Una semana antes de la fecha de lanzamiento de la expedición, el escuadrón se quedó sin tanques de descarga y se enviaron tanques sustitutos hechos con un tanque P-40 para nuestro uso. El capitán del avión que traía los tanques preguntó cuántos tanques más se necesitaban, le respondí que no podíamos usar estos tanques en las misiones actuales ya que reducirían la velocidad del avión a unas 40 mph y que no tenía idea de lo que harían. cuando se cae. El resultado neto fue que me pusieron bajo "arresto domiciliario" mientras se probaban los tanques y se confirmaban mis declaraciones. La expedición de Wingate se pospuso una semana hasta que consiguiéramos los tanques P-38.

RAYOS FORMIDABLES

La expedición de Wingate comenzó el 5 de marzo de 1944; las impresionantes reclamaciones del 459 en el aire y en tierra entre marzo y finales de mayo sin duda despertaron el interés en los campamentos japoneses y aliados. Unas 70 reclamaciones aéreas y más de 60 otras destruidas en tierra durante el período hicieron que los japoneses temieran al P-38 como un arma formidable, las fortunas blancas de los Aliados en tierra mejoraron proporcionalmente.

Veinte de esos reclamos aéreos se puntuaron en mayo por la pérdida de dos pilotos desaparecidos en acción. La misión más productiva del mes fue una redada en Kanguang. dirigido por el Capitán Max Glenn el 15 de mayo. Más temprano ese mismo día, el Capitán Wally Duke había llevado a cabo un barrido hacia el área de Heho / Kanguang y atrapó a los japoneses en el suelo. Duke contó con un Nakajima Ki-43 Hayabusa (Oscar) en el suelo y otro dañado en el aire. mientras que cinco japoneses "sentados" adicionales fueron declarados destruidos por el resto de la pelea del P-38.

Glenn despegó con su vuelo a primera hora de la tarde y se topó con un avispero de Oscar en la misma área. Al final del enfrentamiento, Glenn había derribado a dos, probablemente otro derribado y un cuarto dañado. La acción convirtió a Glenn en un as con 6 1/2 victorias aéreas. El recién ascendido Capitán Hampton Boggs también aumentó su puntuación a seis victorias confirmadas, y el teniente Aaron Bearden anotó su quinta muerte aérea durante la misión. El Capitán Duke era el as del ranking del escuadrón con ocho victorias aéreas en ese momento.

Duke anotó dos victorias aéreas más en mayo para convertirse en el as del ranking permanente del escuadrón, con diez confirmadas en el aire y otras ocho en tierra. Su puntuación aérea podría haber sido un poco más alta si no hubiera sido víctima de su propia preocupación por un compañero en problemas durante una misión a principios de junio.

Mientras el 459º corría desenfrenado sobre los aeródromos japoneses, el enemigo no se contentó con dejar que este tipo de tonterías continuaran para siempre, y el escuadrón P-38 pagó un precio durante uno de los barridos sobre Heho / Meiktila el 6 de junio de 1944. Veinte Los P-38 estaban en la fuerza que recibió los Oscar de todos los lados. Los estadounidenses se vieron obligados a luchar para salir y perdieron dos P-38 por dos Oscar confirmados y otros nueve reportados dañados. El capitán Bill Broadfoot era el líder de un vuelo y dañó a un Oscar. Explicó la gran cantidad de reclamaciones por daños señalando que nadie quería llevar la cuenta cuando luchaban por salir de una trampa que seguían disparando y se alejaban lo antes posible.

Uno de los pilotos que salió disparado fue Wally Duke. Luego se dio cuenta de que su compañero, el teniente Bill Baumeister, había desaparecido, por lo que se dio la vuelta para buscarlo. Baumeister informó por radio que estaba volando sobre el aterrizaje forzoso P-38 de Burdette Goodrich. Luego, Duke comunicó por radio que se dirigía a casa, pero que figuraba como desaparecido cuando se completó la misión.

Hampton Boggs hizo un estudio de las unidades japonesas al final de la guerra y se sorprendió al encontrar algunos detalles relacionados con el destino de Duke. Los japoneses le dijeron que algunos de sus altos cargos habían visto el único P-38 de Duke y lo rebotaron de inmediato. Quizás habrían pensado dos veces sobre el asunto cuando las plumas finalmente volaron porque, según los cálculos japoneses. tres de ellos se perdieron en la pelea con un solo Rayo. Si esa cuenta es correcta, entonces Duke habría tenido un total de 13 victorias aéreas y ocho victorias en tierra antes de que lo derribaran y lo mataran sobre Meiktila.

AVANCE ALIADO

A lo largo de marzo, abril y mayo de 1944, el 459 asaltó tan vigorosamente el poder aéreo japonés en Birmania que aumentó la confianza entre las unidades terrestres aliadas para que pudieran avanzar sin mucha preocupación por la oposición japonesa desde el aire. Junto con las unidades de la RAF, el 311th Fighter Group y el 1st Air Commando Group, el 459th tenía un récord notable de derrotar al poder aéreo japonés en Birmania.

El tiempo de los elogios comenzó después de junio. La oficina del general Stilwell envió un elogio al 459º el 21 de julio de 1944. La sección de mantenimiento del escuadrón fue elogiada en una carta del comandante de la 10ª Fuerza Aérea en noviembre por los esfuerzos que mantuvieron al escuadrón en plena forma durante todo el año. Finalmente, el 459 recibió una Mención Distinguida de Unidad, principalmente para el período del 11 de marzo al 19 de mayo de 1944.

Agosto de 1944 vio la limpieza exitosa del área de Myitkyina con el control posterior del norte de Birmania pasando a los Aliados. Durante el año siguiente de la guerra, toda Birmania cayó en manos de los aliados y las unidades aéreas encontraron cada vez menos oportunidades para el combate aéreo. Quedaba a las unidades, como la 459, atacar ferrocarriles, puentes, convoyes de camiones y realizar misiones de hostigamiento para acelerar la salida de los japoneses del país.

El 3 de septiembre fue un día trágico para el escuadrón cuando diez de sus P-38 partieron en una misión de bombardeo en picado a una estación de ferrocarril alrededor de Mandalay. Hacía mal tiempo, por lo que un puente (que era un objetivo alternativo) fue bombardeado con éxito. El teniente Aaron Bearden y su compañero, el teniente Gene Barnes, aparentemente estaban desorientados en la poca visibilidad porque chocaron: Barnes murió de inmediato, pero Bearden tomó su paracaídas y cayó en cautiverio.

Otro piloto número 459, el teniente Joe Moore, estaba solo en su tercera misión durante un ataque con bomba en picado en los muelles de Monywa el 8 de septiembre. Moore volaba cerca de su líder de elemento, el capitán Klumb, cuando un pesado fuego antiaéreo japonés inutilizó su P-38. Se las arregló para hacer un aterrizaje forzoso con su caza destrozado, pero permaneció en cautiverio hasta que Rangún fue liberado en mayo de 1945. Moore fue el último piloto número 459 superviviente que soportó la dura realidad de la vida como prisionero de los japoneses.

Octubre continuó el asalto contra los objetivos de comunicaciones y ferrocarriles japoneses. La última misión, 16 P-38 que escoltaban al B-25 Mitchells a un aeródromo en Namsugn el 28 de octubre, dio a los 459 pilotos al menos la oportunidad de atacar a la Fuerza Aérea del Ejército Japonés en tierra. Después de que los B-25 lanzaron sus bombas, los P-38 bajaron y dispararon contra los hangares erigidos apresuradamente. Los cazas estadounidenses dejaron pasar un bombardero en el campo que parecía demasiado disparado para merecer el uso de cualquier munición preciosa.

Una mejor oportunidad de encontrarse con el enemigo en el aire llegó el 4 de noviembre cuando los P-38 escoltaron a los B-24 del 7º BG a los objetivos del carril alrededor de Insein. Oscars y Nakajima Ki-44 Shokis (Tojos) atacaron a los bombarderos justo cuando la fuerza estadounidense se retiraba. Diecinueve P-38 reaccionaron con ferocidad y reclamaron a tres japoneses derribados y otros tres dañados. No se perdió ningún P-38.

Una de las victorias obtenidas en esa misión se atribuyó al mayor Verl Leuhring, comandante del 459º desde los días de gloria de marzo de 1944. Su puntuación final fue de tres premios Oscar en el aire y 2 1/2 bombarderos en tierra. En marzo de 1945 regresó a casa en rotación, entregando el mando de la 459 a Hampton Boggs, quien se fue a casa solo unos meses después, a fines de junio.

En junio de 1945, el 459 estaba prácticamente sin trabajo en Birmania porque no quedaban objetivos adecuados dentro del país. El mes anterior, el escuadrón había sido asignado al 33 ° Fighter Group con el propósito declarado de apoyar las operaciones en China.

De hecho, la última victoria aérea obtenida por el 459 fue un Kawasaki Ki-6i Hien (Tony) derribado con una escolta B-24 al área de Rangún el 11 de febrero de 1945. Los bombarderos acababan de despejar el objetivo cuando un un solo avión enemigo fue avistado debajo. Hampton Boggs lo notó y dirigió su vuelo desde la dirección del sol para abrir fuego a unas 400 yardas. Boggs se sintió complacido al ver explotar al caza enemigo, convirtiéndose en su novena victoria aérea confirmada.


Contenido

Segunda Guerra Mundial [editar | editar fuente]

Reparaciones a P-38 por el 459 ° Escuadrón de Cazas en Chittagong, India - enero de 1945

El escuadrón se activó en agosto de 1943 con Lockheed P-38 Lightnings y se unió al 80º Grupo de Cazas, cuyos tres escuadrones de Curtiss P-40 Warhawks habían llegado a la India en junio. El grupo completó el entrenamiento del Teatro China-Birmania-India y entró en combate en septiembre. & # 913 & # 93

Apoyó a las fuerzas aliadas durante las batallas por el norte de Birmania y el avance hacia el bombardeo de Rangún y ametrallando concentraciones de tropas, vertederos de suministros y líneas de comunicaciones. El escuadrón ayudó a proteger las bases en la India desde las cuales los aviones de carga del Comando de Transporte Aéreo volaron misiones sobre el Hump para abastecer a las fuerzas en China. Patrullaba los aeródromos aliados y atacaba los aeródromos japoneses desde los que operaban interceptores enemigos. & # 913 & # 93 El 459 fue galardonado con una Mención Distinguida de Unidad (DUC) por destruir 119 aviones enemigos entre el 11 de marzo y el 19 de mayo de 1944. & # 911 & # 93.

El 459 recibió un segundo DUC por interceptar una gran formación de aviones enemigos mientras defendía una refinería de petróleo aliada en Assam, India, el 27 de marzo de 1944. El escuadrón recibió 66 créditos de victoria aérea entre el 1 de diciembre de 1943 y el 13 de enero de 1945. La primera victoria fue ganado por el Capitán Hampton Boggs, quien se convirtió en uno de los ases del escuadrón. La unidad continuó en combate hasta aproximadamente el 6 de mayo de 1945. Noviembre de 1945. & # 911 & # 93

Entrenamiento de vuelo [editar | editar fuente]

El escuadrón se activó de nuevo en la Base de la Fuerza Aérea Sheppard, Texas, en abril de 2009 como 459 ° Escuadrón de entrenamiento de vuelo. & # 911 & # 93 El 89 ° Escuadrón de Entrenamiento Volador, que estaba entrenando con el Beechcraft T-6 Texan II en Sheppard y había crecido a más del doble del tamaño de un escuadrón de entrenamiento normal, se dividió para formar el 459 °. & # 915 & # 93

El 459th realiza entrenamiento de vuelo de pregrado para candidatos a piloto de jet conjuntos Euro-OTAN. & # 911 & # 93 Sus pilotos instructores proceden de siete países. & # 91note 1 & # 93 En 2010, fue nombrado escuadrón de operaciones superior en el Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo. & # 916 & # 93


Categoría: Lockheed P-38 Lightning

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El Lockheed P-38 Lightning fue un avión de combate estadounidense de la Segunda Guerra Mundial desarrollado según un requisito del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos. El P-38 tenía brazos gemelos distintivos y una sola góndola central que contenía la cabina y el armamento. Nombrado "diablo de cola de horquilla" por la Luftwaffe y "dos aviones, un piloto" por los japoneses, el P-38 se utilizó en una serie de funciones, incluyendo bombardeo en picado, bombardeo de nivel, ataque a tierra, misiones de reconocimiento fotográfico y ampliamente como un caza de escolta de largo alcance cuando está equipado con tanques de caída debajo de sus alas. El P-38 se utilizó con mayor éxito en el teatro de operaciones del Pacífico y China-Birmania-India. Fue el único avión de combate estadounidense en producción durante la participación estadounidense en la guerra, desde Pearl Harbor hasta el Día de la Victoria sobre Japón.
Varias variantes se dedicaron al reconocimiento de fotografías aéreas bajo los tipos F-4 y F-5.

Esta página enumera todas las películas que presentan una variación del Lockheed P-38 Lightning.


Lockheed P-38 Lightning (también conocido como F-4 y F-5)

Diseñado como un caza interceptor bimotor a gran altitud, el prototipo P-38 voló por primera vez en 1939. Aunque se estrelló al final de un intento de batir récords transcontinentales, el diseño se consideró suficientemente probado para pruebas y desarrollo. modelos que seguirán los modelos de producción a partir de 1940.

La fuerza aérea francesa y la RAF estaban inicialmente tan interesadas como la USAAF en comprar el P-38, y en 1940 se encargaron 677 para su exportación a Europa. Después de la caída de Francia en junio de 1940, la RAF se hizo cargo del pedido francés, pero rechazó el P-38 después de probar dos ejemplos como el Lightning I.Después de que Estados Unidos entró en la guerra en 1941, la USAAF se hizo cargo de las asignaciones de la RAF para ambos Lightning. Is y II, por lo que el tipo nunca entró en el servicio de escuadrón de la RAF.

Entró en servicio del grupo USAAF en los EE. UU. A mediados de 1941, aunque los aviones y los pilotos aún no estaban listos para el combate cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. inicialmente a la 8ª Fuerza Aérea de EE. UU. en el Reino Unido y luego a la 12ª Fuerza Aérea de EE. UU. en el norte de África.

Durante 1943-1945, los P-38 sirvieron con varios otros grupos de combate de las Fuerzas Aéreas 8 y 9 de los EE. UU. En el Reino Unido, pero la mayoría se convirtió en P-47 Thunderbolts y P-51 Mustang durante 1944-45. Aunque superado en el teatro europeo por otros tipos de cazas, las variantes de reconocimiento fotográfico F-4 y F-5 del P-38 siguieron siendo importantes hasta el momento de la rendición alemana en mayo de 1945.

Durante 1942-1944, los escuadrones P-38 fueron desplegados más lejos por las Fuerzas Aéreas 11, 5 y 13 de los EE. UU. En el teatro del Pacífico, y las Fuerzas Aéreas 10 y 14 en el teatro China-Birmania-India. En el verano de 1944, cuando las Fuerzas Aéreas 5 y 13 se reorganizaron en Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente, el nuevo comando incluía cinco grupos equipados con P-38. El 457 ° Fighter Group en particular tenía entre su personal tres "ases" de máxima puntuación: el Mayor Richard I Bong, el Mayor Thomas B McGuire Jr y el Coronel C H MacDonald.


P-47 Thunderbolt: el avión que ganó la Segunda Guerra Mundial y aplastó a Hitler

Aunque el P-47 era una fuerza a tener en cuenta en el aire, era lento en un ascenso y difícil de manejar en despegues y aterrizajes. El teniente Harold Rosser, quien voló el avión en el Teatro China-Birmania-India antes de que su unidad recibiera un Lockheed P-38 Lightning de doble brazo, informó: “El P-47 no tenía rueda de morro y, en lugar de inclinarse hacia adelante para despegar, se contuvo, apoyándose en la rueda de cola, con el morro inclinado hacia arriba obstruyendo nuestra vista hacia adelante hasta que ganó velocidad. No fue hasta que alcanzó una velocidad de 60 millas por hora que subió la cola, y hasta que lo hizo, no pudimos ver la pista frente a nosotros. Lo contrario sucedió al aterrizar. Para compensar el punto ciego, "siseamos" cuando rodamos, girando de lado a lado, mirando al frente entre giros ".

La visión limitada del piloto fue un inconveniente en las primeras variantes de Thunderbolt, pero esto se mejoró cuando se introdujo una cabina en forma de lágrima con vista clara con el modelo P-47D. Esto le dio al piloto una visibilidad completa.

Si bien sus pilotos amaban y confiaban en el Thunderbolt, algunos oficiales de la USAAF en Europa pensaron que usó demasiada pista para despegar, que era difícil salir de una inmersión y que su tren de aterrizaje era débil. En el Pacific Theatre, sin embargo, se expresaron pocas dudas. El general George C. Kenney, el hábil comandante de la Quinta Fuerza Aérea nacido en Canadá, quedó impresionado por el desempeño del avión y solicitó que más de sus grupos de combate estuvieran equipados con él.

El Thunderbolt hizo una contribución significativa a la caída de la Luftwaffe, la destrucción del sistema de transporte del Tercer Reich y la eventual derrota de los ejércitos alemán y japonés. Se construyeron un total de 15.579 P-47, más que cualquier otro caza de la USAAF, y equiparon al 40 por ciento de los grupos de caza en el extranjero en 1944 y 1945. El único caza estadounidense que superó al Thunderbolt en rendimiento general fue el más ligero P-51. Mustang, generalmente considerado como el mejor caza monoplaza con motor de pistón de la guerra. Sin embargo, como observó el coronel Gabreski, el P-51 no alcanzó al Thunderbolt en el bombardeo en picado y no pudo soportar el tipo de castigo que absorbía habitualmente.

Con el doble de alcance que los P-47, los Mustang finalmente se hicieron cargo de las tareas de escolta de las corrientes de bombarderos de la Octava Fuerza Aérea. Los pilotos de Thunderbolt se habían comportado heroicamente, pero incluso cuando estaban equipados con tanques de combustible desechables, los aviones carecían del alcance necesario. El empujón final para los P-51 fue acelerado por una desastrosa misión B-17 el 14 de octubre de 1943. En ese "Jueves Negro", 291 B-17 sin escolta atacaron la planta de rodamientos de bolas en Schweinfurt por segunda vez. Infligieron daños considerables, pero 60 fortalezas fueron destruidas y 140 dañadas. Otros 88 aviones de la Octava Fuerza Aérea habían caído la semana anterior y las pérdidas eran intolerables.

La primera misión escoltada por Mustangs se montó el 5 de diciembre de 1943, y luego acompañaron rutinariamente a los B-17 y Liberators a Berlín y de regreso. Al final de la guerra europea, todos menos uno de los grupos de combate de la Octava Fuerza Aérea estaban equipados con Mustang.

La llegada de los P-51 cambió el rumbo de la guerra aérea en Europa, pero los pilotos del P-47 se mantuvieron ferozmente leales a sus corpulentos Jugs e insistieron en que eran superiores. Las variantes mejoradas de Thunderbolt continuaron prestando un servicio valiente en todos los frentes, desde el noroeste de Europa hasta el norte de África y desde Italia hasta el Pacífico. Tenían su base en Australia desde finales de 1943, y los P-47N escoltaban a los bombarderos pesados ​​Boeing B-29 Superfortress de la Vigésima Fuerza Aérea en largas misiones sobre el agua.

La última de una docena de variantes del famoso Thunderbolt, el P-47N fue construido únicamente para su despliegue en el Pacific Theatre. Se desplegaron un total de 1.816. Los P-47N se especializaron en bombardear y ametrallar barcos, líneas ferroviarias y aeródromos japoneses.

Durante la gran invasión de la Infantería de Marina a Saipan a mediados de junio de 1944, los Thunderbolts de los 19 y 73 Escuadrones de Combate de la Séptima Fuerza Aérea apoyaron a los aviones de la Armada en la voladura de cuevas japonesas y otros puntos fuertes con napalm. También volaron en apoyo de las tropas estadounidenses y aliadas en muchas otras acciones del Pacífico, incluida la reconquista de Nueva Guinea, la campaña de Filipinas y las invasiones de Guam, Tinian, Iwo Jima y Okinawa.

La RAF usó Thunderbolts para entrenar en Inglaterra y Egipto, y fueron ampliamente desplegados para ametrallar, reconocimiento y salidas de "ruibarbo" en el Lejano Oriente. Mientras que varios escuadrones en India y Birmania se convirtieron de los Hawker Hurricanes, los P-47 de la RAF armados con bombas de 500 libras, cohetes y napalm se especializaron en asaltos de bajo nivel contra concentraciones de tropas japonesas y sus largas líneas de suministro. Cubrieron los desembarcos británico-australianos en Birmania y continuaron hostigando al enemigo en retirada durante el último año de la guerra. Un total de 830 Thunderbolts se utilizaron exclusivamente contra los japoneses durante la amarga campaña de Birmania.

Los Thunderbolts de la RAF en el Lejano Oriente llevaban bandas de reconocimiento blancas para evitar confusiones con los cazas japoneses Nakajima Ki-84 Hayate, que se parecían mucho a ellos. Mientras tanto, USAAF Thunderbolts escoltaba a los aviones de transporte Aliados C-46, C-47 y C-54 que volaban sobre el "Hump" del Himalaya desde India a China.

Fue en el Teatro Europeo, antes, durante y después de la trascendental invasión de Normandía por parte de los ejércitos británico, estadounidense y canadiense el martes 6 de junio de 1944, que los P-47 encontraron un nuevo papel y asumieron su propio papel. venganza. Junto con 10 grupos de caza de la Octava Fuerza Aérea y los mortíferos Hawker Typhoons y Tempests de la RAF, Thunderbolts despegaba a diario de los aeródromos ingleses para barrer el Canal de la Mancha y bombardear tanques, convoyes, aeródromos, vertederos de suministros, trenes y líneas de comunicación alemanes con bombas. cohetes y fuego de ametralladora. Después de que las tropas aliadas salieron de sus cabezas de playa, los aviones operaron desde pistas de aterrizaje colocadas apresuradamente en Francia.

Mientras las condiciones climáticas lo permitieran, los Thunderbolts, Typhoons y Tempests mantuvieron la presión mientras los ejércitos aliados avanzaban a través de Francia, Bélgica, Holanda y Alemania. Aclamaban a los fusileros enfrentados en las trincheras y aterrorizaban a sus oponentes. Sobre las líneas del frente del noroeste de Europa en 1944-1945, el P-47 demostró ser un arma temible. Un observador describió el efecto de disparar ocho ametralladoras Colt-Browning de 0,5 pulgadas en sus alas como "conducir un camión de cinco toneladas directamente contra una pared a 60 millas por hora".

Los Thunderbolts eran los caballos de batalla de primera línea de la Novena Fuerza Aérea del general Hoyt S. Vandenburg, el comando aéreo táctico más grande de la historia, que se había reformado en el otoño de 1943 después de operaciones en el norte de África, Sicilia e Italia, para apoyar a las unidades terrestres en Normandía. Contaba con 3500 aviones.

En mayo de 1944, 13 de los grupos de combate de la Novena Fuerza Aérea habían sido equipados con P-47D, diseñados para su papel fundamental como ametralladoras y bombarderos de bajo nivel. Habían mejorado los motores y las hélices, y se instalaron bastidores debajo de sus alas para transportar bombas de 500 libras y, más tarde, proyectiles de cohetes. Después del desembarco de Normandía, la Novena Fuerza Aérea siguió el ejemplo de las tácticas de "rango de cabina" de la RAF con los Typhoons. Las tripulaciones de tanques del Ejército de los EE. UU. Con equipos de radio VHF pudieron convocar a Thunderbolts que portaban bombas para atacar objetivos específicos.

Con una tasa general de pérdidas de solo el 0,7 por ciento, los P-47 destruyeron o dañaron 6.000 tanques y vehículos blindados enemigos, 68.000 camiones, 9.000 locomotoras, 86.000 piezas de material rodante y 60.000 vehículos tirados por caballos. Volando 545,575 salidas y registrando un estimado de 1.35 millones de horas de combate, derribaron 3.752 aviones enemigos con la pérdida de 824 en batallas aéreas. En agosto de 1945, Thunderbolts había volado en todos los frentes y destruido más de 7.000 aviones alemanes y japoneses en el aire y en tierra.

La mayoría de las victorias aéreas en el European Theatre fueron obtenidas por el Coronel Hubert A. "Hub" Zemke's 56th "Wolfpack" Fighter Group. Sus P-47 acumularon 665,5 muertes, y él mismo fue acreditado con 17,75 aviones enemigos destruidos en el aire y 8,5 en tierra. El conservador y caballeroso Zemke fue descrito como el comandante de caza "más combativo" de Europa porque solía llevar a sus pilotos a la acción. También fue un estratega innovador. Tanto él como el valiente coronel Gabreski, el tercer as del aire estadounidense de todos los tiempos, pusieron fin a la guerra en los campos de prisioneros alemanes.

La producción de Thunderbolts terminó en noviembre de 1945. Los P-47D y P-47N permanecieron en servicio con la USAAF y cuando se convirtió en la Fuerza Aérea de los EE. UU. En septiembre de 1947, y algunos volaron con escuadrones de la Guardia Nacional Aérea antes de ser eliminados gradualmente en 1955. Los P-47 también operaron con las fuerzas aéreas de Brasil, Bolivia, Chile, Colombia, Dominica, Ecuador, Guatemala, Honduras, Irán, Italia, México, China nacionalista, Perú, Turquía y Yugoslavia.

Cuando estalló la Guerra de Corea el 25 de junio de 1950, los planificadores del Departamento de Defensa decidieron que los cazas con motor de pistón eran muy necesarios para el apoyo en tierra. Intentaron encontrar suficientes P-47 para la tarea, pero los aviones, que habían perfeccionado tales tácticas en la Segunda Guerra Mundial, estaban casi agotados. Algunos Thunderbolts entraron en acción en Corea, pero la Fuerza Aérea no tuvo más remedio que confiar principalmente en los P-51 y la nueva generación de aviones de combate.


Lockheed P-38 Lightning

Lockheed P-38 Lightning visto en Aces: Iron Eagle III.

los Lockheed P-38 Lightning fue un avión de combate estadounidense de la Segunda Guerra Mundial desarrollado según un requisito del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos. El P-38 tenía brazos gemelos distintivos y una sola góndola central que contenía la cabina y el armamento. Nombrado "diablo de cola de horquilla" por la Luftwaffe y "dos aviones, un piloto" por los japoneses, el P-38 se utilizó en una serie de funciones, incluyendo bombardeo en picado, bombardeo de nivel, ataque a tierra, misiones de reconocimiento fotográfico y ampliamente como un caza de escolta de largo alcance cuando está equipado con tanques de caída debajo de sus alas. El P-38 se utilizó con mayor éxito en el teatro de operaciones del Pacífico y China-Birmania-India. Fue el único avión de combate estadounidense en producción durante la participación estadounidense en la guerra, desde Pearl Harbor hasta el Día de la Victoria sobre Japón.
Varias variantes se dedicaron al reconocimiento de fotografías aéreas bajo los tipos F-4 y F-5.

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Relámpago de Lockheed

El Lockheed P-38 Lightning fue un avión de combate estadounidense de la Segunda Guerra Mundial construido por Lockheed. Desarrollado según un requisito del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos, el P-38 tenía brazos gemelos distintivos y una sola góndola central que contenía la cabina y el armamento. Nombrado & ampquotfork-tailed devil & ampquot por la Luftwaffe y & ampquottwo aviones, un piloto & ampquot por los japoneses, el P-38 se usó en una serie de funciones, incluyendo bombardeo en picado, bombardeo de nivel, ataque a tierra, misiones de reconocimiento fotográfico y extensamente como un largo -Caza de escolta de rango cuando está equipado con tanques de caída debajo de sus alas.

El P-38 se utilizó con mayor éxito en el Teatro de Operaciones del Pacífico y en el Teatro de Operaciones China-Birmania-India como la montura de los mejores ases de Estados Unidos, Richard Bong (40 victorias) y Thomas McGuire (38 victorias). En el teatro del Pacífico Sudoeste, el P-38 fue el principal caza de largo alcance de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos hasta la aparición de un gran número de P-51D Mustang hacia el final de la guerra.

Perfiles:
Aviones estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial
Publicado por Chancellor Press Ltd.

Combatientes de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos
Publicado por Temple Press / Aerospace.


Ver el vídeo: 80 FG 459 FS P 38 probably Chittagong 44 CBI