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Tanques Churchill de las 6.a Divisiones Blindadas
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Perfil del tanque & # 8211 El tanque británico Cromwell & # 8211 Rápido, confiable y potente
Quizás el tanque británico más equilibrado que salió de la Segunda Guerra Mundial, el Cromwell, que lleva el nombre del líder de la Guerra Civil inglesa Oliver Cromwell, ofrecía una protección de armadura razonable combinada con suficiente potencia de fuego para enfrentarse a sus homólogos alemanes. Pero el rasgo principal de este tanque era su excelente motor de gasolina V12 Meteor producido por Rolls Royce que funcionaba con 600 caballos de fuerza.
Era capaz de alcanzar la velocidad máxima de 40 mph (64 km / h) y, por lo tanto, pertenecía a la categoría de tanques de crucero. Cromwell, cuyas marcas oficiales son Tank, Cruiser, Mk VIII, Cromwell (A27M), fue el sucesor directo del tanque Crusader, producido a principios de la guerra. El tanque vio su primera acción como tanque de apoyo para los marines británicos que desembarcaron en Normandía en 1944.
Un Cromwell Mk. 1 exhibido en el Museo de Tanques del Cuerpo de Blindados de Australia, Puckapunyal, Australia (2007). La escritura blanca en la torreta es para informar a los manipuladores de carga que no debe ser transportada por mar como carga en cubierta.
Las primeras conversaciones de desarrollo se remontan a 1940 con los diseños de prototipo con nombre en código A23 y A24. El principal problema de los tanques británicos en ese momento era el sistema de refrigeración. Atrapó a las fuerzas blindadas como una epidemia, ya que los tanques Crusader tendían a sobrecalentarse y volverse inútiles.
Por lo tanto, la junta de tanques decidió dividir los prototipos de Cromwell en tres proyectos diferentes, para evitar invertir demasiados recursos en un diseño potencialmente defectuoso.
El A24 Cromwell I llegó a ser conocido como el Cavalier. Este tanque era el más cercano a su predecesor, el Crusader. El segundo, A27L Cromwell II, se conoció como el Centaur, y el tercero, A27M Cromwell III, siendo el tanque Cromwell original. Además del motor Meteor que se hizo compatible con el motor Liberty utilizado por el Centaur, el tanque se instaló con la caja de cambios Merrit-Brown.
Centauro IV del Royal Marine Armored Support Group, Normandía 13 de junio de 1944
Utilizó un Ordnance QF de 75 mm, derivado de versiones anteriores que se montaron con un QF de 6 libras (57 mm). Dependiendo de la variante, Cromwell & # 8217s blindado tenía entre 3 y 4 pulgadas de grosor (76 mm & # 8211 100 mm).
Las primeras pruebas en agosto-septiembre de 1943 se denominaron Ejercicio Drácula y se llevaron a cabo en Gran Bretaña. A pesar de que el Cromwell demostró ser más confiable y generalmente superior a su hermano mayor, el Centaur, el rendimiento del tanque y el # 8217 todavía estaban por detrás del tanque estadounidense Sherman. Tanto el Cromwell como el Centaur experimentaron fallas y fueron enviados para una reevaluación.
Los soldados alemanes heridos son transportados a un puesto de ayuda en el casco de un tanque Cromwell
Cuando llegó el Día D, los británicos tuvieron que confiar en el tanque aún no probado que iba a ser parte de la 6ª División Aerotransportada, la 7ª División Blindada, la 11ª División Blindada, la División Blindada de la Guardia y la 1ª División Blindada (polaca). El tanque también fue utilizado por el 1er Grupo de Brigada Blindada Independiente (checoslovaca) como parte del Primer Ejército Canadiense en Dunkerque.
Cromwell vio un extenso combate en Francia y Alemania, donde pudo hacer frente a muchos de los vehículos blindados estándar alemanes. Aún así, su cañón de 75 mm carecía de la capacidad de penetración de blindaje contra el Tigre alemán, un rasgo que hizo famoso a su predecesor de 6 libras. Se hicieron mejoras al final de la guerra al instalar el 77 mm mejorado, pero apenas vio acción.
Soldados checoslovacos en un tanque Cromwell cerca de Dunkerque en 1945. Fuente de la foto
El Centauro se dejó casi en su totalidad con fines de entrenamiento, ya que no logró superar sus fallas de diseño. Cromwell, por otro lado, fue elogiado por su velocidad, confiabilidad y perfil extremadamente bajo, lo que lo hizo más difícil de detectar.
Después de la guerra, Cromwell se proporcionó a países como Australia, Austria, Birmania, Cuba, Checoslovaquia, Irlanda, Finlandia, Francia, Grecia, Hong Kong, Israel, Jordania, Líbano, Portugal, Sudáfrica, URSS y Alemania Occidental.
Se retiró en el ejército británico en 1955 y fue reemplazado por Tank, Cruiser, Comet I (A34).
Tanques de la División Blindada de la Guardia
Unos minutos de búsqueda en línea produjo esto: también hay un Osprey Vanguard, creo.
14 de mayo de 2017 # 5 2017-05-14T09: 35
Creo que los Guardias Blindados inicialmente tenían M4A4 Sherman V, incluido el Sherman VC Firefly, en cada uno de los tres batallones de tanques que componían la Quinta Brigada Blindada de Guardias. He visto evidencia fotográfica que sugiere que el Sherman 1C Hybrid de reemplazo y posiblemente el Sherman II pueden haber sido emitidos por Sepember 44. La división también tenía una unidad de reconocimiento blindada (2nd Batalion Welsh Guards) con Cromwell y más tarde algunos Challengers de 17 pdr.
Churchill fueron enviados a la 6ª Brigada de Tanques de la Guardia independiente, pero no a la división. Tampoco creo que se les haya emitido Comet.
Con cada modelo aprendo un poco más. ¡y luego el siguiente tarda más!
14 de mayo de 2017 # 6 2017-05-14T12: 06
Gracias por toda la información, ha sido de gran ayuda.
05 de junio de 2017 # 7 2017-06-05T22: 43
Dan Taylor Modelworks tiene:
- una hoja de transferencias para los 2.000 millones de guardias irlandeses, 5.ª brigada blindada de guardias. Se proporcionan marcas para vehículos específicos que comprenden 6 Sherman Mks V, un Vc, Humber Scout Car, un Stuart Mk VI y un Halftrack M9A1
- una hoja de transferencias para 2 mil millones de guardias galeses, 5ta brigada blindada de guardias. Se proporcionan marcas para 4 Cromwell Mks IV específicos y dos Cromwell genéricos y
- una hoja de transferencias para Churchills que incluye un Mk IV y Mk VII de la 6.ª Brigada de Tanques de la Guardia.
También hay marcas para AFV de Guardias específicos y genéricos en hojas de transferencias de Starmers Armor, Aleran, Decalcomaniacs y Skytrex.
Salud
David
07 de junio de 2017 # 8 2017-06-07T10: 35
05 de julio de 2017 # 9 2017-07-05T08: 38
La mayoría de los guardias tenían M4A4, sin duda eran la mayor parte de la división en Market Garden. Los Welsh Guards tenían Cromwells, y después de agosto de 1944 Challengers (las primeras fotos de Challenger que he visto fueron tomadas en Flers después de 'Bluecoat'. Las unidades de Artillería Real adjuntas tenían M10s y Achilles TDs.
Los libros de la serie 'Battlefield Europe' sobre Bluecoat y Nijmegen tienen algunas buenas imágenes. También está el libro original de Osprey Vanguard sobre los Guardias, tengo esto si hay algo específico que le interesa, pero es una fuente de imágenes un poco decepcionante.
Churchills de la 6ª Brigada de Tanques de la Guardia trabajó con la división al comienzo de Bluecoat, apostando a que algunos Jagdpanthers fueron derrotados pero consiguiendo que sus hombres acertaran en el objetivo. Las brigadas de tanques eran entidades separadas para el apoyo de la infantería, por lo que Churchills no formaba parte de las divisiones blindadas como tales. No tengo conocimiento de que hayan operado con la división después de finales de julio de 1944.
Los cometas solo llegaron al 11 y 7, nuevamente retrasados hasta principios de 1945 cuando los Sherman se volvieron a publicar debido a la ofensiva alemana de las Ardenas.
En llamas de guerra
El tanque Cromwell se puede describir como un equivalente británico del tanque M4 Sherman, ya que ambos vehículos ofrecen una protección similar (Front Armor 6, Side and Rear Armor 4, Top Armor 1) y potencia de fuego (cañón principal de 75 mm con Anti-Tank 10 y Firepower 3 +, complementado con dos ametralladoras). El A27M supera a su homólogo estadounidense en velocidad (12 "/ 30 cm Tactical Speed en comparación con 10" / 25 cm en el Sherman y 32 "/ 80 cm Road Dash en comparación con 20" / 50 cm respectivamente) combinado con la regla especial de munición protegida.
Dos formaciones británicas de la cuarta edición actual se basan en los tanques Cromwell: el escuadrón blindado de reconocimiento y el escuadrón blindado Desert Rats.
Kits de modelos:
- Pelotón blindado BBX31 Cromwell (cinco modelos de plástico con bustos de comandantes de tanques y una hoja de calcomanías)
- BBX57 Cromwell Armored Troop (cuatro modelos de tanque de plástico Cromwell, un modelo de Sherman Firefly, bebedero de comandante de tanque, tarjetas de unidad y una hoja de calcomanías)
ANZAC & # 8217 en el Pacífico y el sudeste de Asia
El 2 / 6.o Regimiento Blindado de la 1.a División Blindada se desplegó en Port Moresby y la bahía de Milne en Nueva Guinea, contra los japoneses, en septiembre de 1942. En diciembre, dos escuadrones fueron enviados a Buna (costa norte de Papúa), para tratar de poner fin a la difícil campaña de Buna-Gona. En enero de 1943, el resto de la 1.ª división blindada se envió al sector de defensa de Australia Occidental, entre Perth y Geraldton. Se disolvió en septiembre, después de que la amenaza ya no parecía relevante. El 1er Regimiento de Caballos Ligeros o Royal New South Wales Lancers pasó a llamarse 1er Batallón de Tanques equipado con tanques Matilda, participando en las batallas de Sattelberg y Lakona, Nueva Guinea, agosto de 1943. Finalmente fue retirado a mediados de 1944. Más tarde se le cambió el nombre y se involucró en las campañas de Balikpapan y Borneo en 1944-45.
La 2ª División Blindada se creó en febrero de 1942 a partir de la 2ª División de Motor (antigua 2ª División de Caballería). Constaba de tres regimientos blindados y una brigada, equipados con tanques M3 Grant y M3 Stuart. Solo sirvió en Australia. La 3ª División Blindada se creó en noviembre de 1943 a partir de la 1ª División de Motor (1ª Caballería). Ambos fueron de corta duración y finalmente se disolvieron en Queensland, debido a la escasez de mano de obra. La Cuarta Brigada Blindada se formó en enero de 1943 para proporcionar un & # 8220pool & # 8221 de unidades blindadas, que podrían haberse enviado a pedido en toda el Área del Pacífico Sudoeste. Unidades de la brigada sirvieron en la campaña de la península de Huon y la campaña de Aitape-Wewak.
Aunque la mayor parte de las unidades blindadas estaban equipadas con tanques y vehículos blindados aliados, existía tanto la voluntad como algunas capacidades industriales para producir un tanque a nivel nacional, e incluso vehículos blindados con mayor facilidad. Esta necesidad se vio exacerbada, al comienzo de la campaña del Pacífico, por la necesidad de compensar la incapacidad del Reino Unido para proporcionar suministros adecuados de tanques, lo que podría haber sido crucial para repeler cualquier invasión del continente australiano por el Ejército Imperial Japonés (IJA ) fuerzas. El programa pronto incluyó el tanque Sentinel, su versión de apoyo, el Thunderbolt, así como intentos de disparar el tanque cuando había grandes suministros de tanques estadounidenses disponibles. Sin embargo, desde finales de 1943 hasta mediados de 1944, se hizo hincapié en la conversión de la guerra en la jungla, que concernía ante todo a la vieja Matilde. El alcance de las modificaciones incluyó pantallas de malla de alambre o metal que protegían tanto el motor como las rejillas de aire contra minas magnéticas, protección de anillo de torreta, un teléfono de infantería para una mejor coordinación, equipos de impermeabilización tanto para vadear profundos como para hacer frente a la humedad extrema del clima. Otras conversiones incluyeron la instalación de una hoja topadora de tanque, el Matilda Hedgehog (conversión de mortero) y el Matlida Frog (tanque lanzallamas). Algunas de estas modificaciones también se aprobaron en la subvención M3.
Diseño
El marco del casco constaba de vigas remachadas, pero las versiones de producción posteriores recurrieron a la soldadura. Las placas de blindaje estaban atornilladas al marco, particularmente en la torreta, lo que dejaba grandes protuberancias características en el exterior. El chasis se apoyaba en cinco ruedas de carretera grandes, con ruedas guía delanteras para tensión y ruedas dentadas traseras. La suspensión era del tipo Christie, con largos resortes helicoidales inclinados hacia atrás para mantener el casco hacia abajo y bajo. Cuatro de las cinco ruedas de carretera (revestidas de goma) tenían amortiguadores. No había rodillos de retorno de la pista. Los lados del casco eran dos placas espaciadas con las unidades de suspensión entre ellas, la placa exterior estaba cortada para permitir el movimiento de los ejes de las ruedas de carretera. Se proporcionaron faldones laterales para proteger los lados superiores, pero generalmente se omitieron y solo se dejaron en la práctica los guardabarros de proa y popa.
El blindaje frontal constaba de un pico de tres partes con placas de 50 mm (1,97 pulgadas) y una placa de blindaje frontal plana de 76 mm (3 pulgadas) de espesor. De ella emergió la visera del conductor # 8217s, un grueso bloque de vidrio protegido por una abertura & # 8220gate & # 8221 (lado derecho), y un soporte de bola para el casco de la ametralladora Besa en el lado izquierdo. El conductor tenía una escotilla de una pieza que se abría a la derecha y dos periscopios diurnos incorporados. Estaba separado del artillero del casco por un mamparo. Este último tenía acceso a bastidores de municiones y tenía su propio telescopio número 35 y una escotilla de una pieza. El soporte de bola dio 45 ° de recorrido y 25 ° de elevación, conectado a través de un enlace a un mango para disparar. Un mamparo con puertas de acceso separaba el compartimento delantero del compartimento central de combate. En modelos posteriores, la protección se incrementó con placas soldadas de 79 mm (3,1 pulg.) (Mark IVw / Vw), y luego a 102 mm (4 pulg.) En el Mark VII.
Torreta y armamento principal del amplificador
La torreta cuadrada se encontraba directamente encima del compartimento central de combate, aislado tanto de los compartimentos delantero como del motor. La torreta era de forma hexagonal, con un frente de 76 mm (3 pulgadas) de espesor y lados planos de 50 mm (1,97 pulgadas) y un mantelete interno. El cañón principal y el Besa coaxial sobresalían de la abertura de la placa frontal, acoplados en el mismo eje. Esta abertura tenía alrededor de 60 cm (2 pies) de ancho y 40 cm (1 pie 3 pulgadas) de alto, con esquinas redondeadas. Las seis placas estaban hechas de acero endurecido fundido. Había un ojo de buey para balas gastadas en las caras traseras, que también podría usarse como puerto de pistola. El artillero operaba tanto el cañón principal como la ametralladora Besa de 7,92 mm (0,31 pulgadas) y tenía su propio periscopio y visera principal. El arma principal fue, al principio, el QF de 6 libras (57 mm / 2,24 pulgadas), modificado para encajar dentro de la torreta y equipado con un freno de boca. Esta pistola solo estaba presente en el Mark I y todas las demás marcas tenían mejores armas.
Comenzando con el Mark II, el Cromwell cambió el QF 6-pdr por el cañón ROQF de 75 mm (2,95 pulgadas), que era una adaptación del diseño de 6 libras para disparar las municiones del cañón M3 estadounidense de 75 mm (2,95 pulgadas). , incluida una mejor ronda HE para su uso en apoyo de infantería. Esta adaptación también significó que el 75 mm (2,95 pulgadas) usaba el mismo montaje que el 6 libras y la tripulación y la gestión interna de la torreta se mantuvieron esencialmente sin cambios. Ya existía una gran cantidad de municiones de este calibre, tanto de origen estadounidense como francés, en el norte de África. De hecho, con la introducción de los Sherman en el servicio británico en el norte de África a finales de 1942, se llegó a un consenso sobre el uso de cañones que disparaban potentes proyectiles HE contra la infantería. Esto era algo que los modelos anteriores armados con el cañón de 2 libras no podían & # 8217t hacer, ni siquiera las versiones llamadas & # 8220CS & # 8221 armadas con un cañón de 95 mm (3,74 pulgadas), en su mayoría reservadas para rondas de humo. Por ello, se decidió estandarizar este calibre y, al mismo tiempo, el confiable y más económico Sherman se convirtió en el primer tanque en servicio por números y lo seguiría siendo hasta el final de la guerra. Este cañón ROQF de 75 mm (2,95 pulgadas), aunque era capaz de disparar un proyectil HE útil, no era tan eficaz contra el blindaje como el cañón de 6 libras o el cañón Ordnance QF de 17 libras. Además, se instaló un & # 8220bomb lanzador & # 8221 de 2 pulgadas (51 mm) en ángulo para disparar hacia adelante en la parte superior de la torreta, con treinta granadas de humo transportadas.
Propulsión
Un segundo mamparo separaba el compartimiento de combate del compartimiento del motor y la transmisión. El sistema de enfriamiento aspiró aire a través de la parte superior de cada lado y el techo. Los gases calientes se expulsaron a las rejillas traseras. La preparación del vadeo (hasta 4 pies / 1,2 m de profundidad) impuso el movimiento de una solapa para cubrir la salida de aire más baja. Otro flujo de aire al motor succionó aire del compartimiento de combate o del exterior, a través de limpiadores en baño de aceite.
El motor Meteor, en su primera versión, desarrollaba 540 CV a 2.250 rpm máximas, limitado por un gobernador integrado en los magnetos para evitar alcanzar velocidades que las suspensiones ya no podían manejar sin sufrir daños. De hecho, se demostró que los tanques piloto podían alcanzar fácilmente los 75 km / h (47 mph), algo inaudito para un tanque británico, pero la suspensión Christie (luego reforzada agregando más tensión) simplemente no podía hacer frente a estas velocidades. Por tanto, se decidió regular las RPM máximas del motor y, por tanto, la velocidad máxima. Pero el par estaba ahí, disponible tanto para la movilidad como para la tracción. La caja de cambios tenía cinco marchas adelante y una marcha atrás. El consumo de combustible (en & # 8220pool & # 8221 gasolina de 67 octanos) por galón varió de 0.5 (todoterreno) a 1.5 millas (carretera) para un total de 110 galones de capacidad interna. La velocidad todoterreno fue de 65 km / h (40 mph) con una transmisión de reducción final de 3.7: 1 y alrededor de 25 mph (40 km / h) fuera de la carretera. Más tarde, se agregó blindaje y el motor se volvió a clasificar a 600 hp para hacer frente al peso adicional. Para hacer frente a terrenos embarrados o nevados en el norte de Europa, las versiones posteriores recibieron pistas de 14 pulgadas de ancho (36 cm) o incluso 15,5 pulgadas de ancho (40 cm). En todos los casos, la distancia al suelo fue de 16 pulgadas (40,6 cm).
Tanques Cromwell de las 6.a Divisiones Blindadas - Historia
Batalla de Alemania Central. . . (continuado)
Parecía como si todo el monstruo aliado avanzara en una gran ola. En las principales intersecciones de las carreteras, un convoy interminable se cruzaba con otro. Los tres regimientos de la división estaban coordinando, cada unidad avanzando en una zona de dieciocho kilómetros sobre la llanura de Hesse hasta Lenderscheid. (Esta fue solo una parada de la noche a la mañana, pero fue la apertura de una breve asociación con el XX Cuerpo, el tercer cuerpo con el que había operado el regimiento).
Desde Lenderscheid, el regimiento se trasladó a la mañana siguiente en lanzadera en transporte orgánico a Malsfeld, y de allí a pie a Melsungen, una ciudad situada en el río Fulda. Unos kilómetros río arriba estaba Kassel, por el que la 6.ª División Blindada estaba luchando incluso entonces. Aquí, para los batallones, comenzó una larga marcha a pie que los llevó primero a Hessisch-Lichtenau, a dieciséis kilómetros de Melsungen y luego al pueblo de Walberg. A lo largo de esta área, las tropas arrasaron bosques y campos, encontrando francotiradores enemigos dispersos y pequeños grupos extraídos de los cuerpos más grandes por la armadura por donde había pasado. Las ciudades ocupadas incluían Velmeden, Hausen, Frankenhain, Wolfterode, Frankershausen, Hitzerode y Orferode. Comenzando en Melsungen, la Compañía Antitanques tenía la misión de proteger la retaguardia y los flancos del regimiento.
Debido a que la resistencia ligera eliminó la necesidad de preparación de artillería, la Compañía Cannon agregó a su rutina diaria de trabajo general la tarea de proporcionar destacamentos de seguridad para todas las ciudades en el área del regimiento y de controlar al personal en dichas ciudades. En un solo día, el regimiento hizo un gigantesco trabajo de limpieza hasta las orillas del río Wehre. Al llegar a los ríos Altwehre y Wehre, se encontró que dos puentes permanecían intactos, y allí se establecieron inmediatamente cabezas de puente.
Durante varios días, la 304a había estado trabajando en estrecha colaboración con la 6.a División Blindada, siguiendo y consolidando los avances logrados por sus armaduras. Ahora se recibieron órdenes de avanzar hacia las cercanías de M | hlhausen y Langensalza, la punta actual de la punta de lanza del 6º Blindado.
Dejando el país densamente boscoso que había sido razonablemente normal y tranquilo durante todo el avance del Rin, la columna del regimiento se trasladó a la amplia llanura de la provincia de Turingia en un salto de sesenta y cinco kilómetros, llevando al PC del regimiento a Schvnstedt, entre ciudades de M | hlhausen y Langensalza. En M | hlhausen, el comandante del regimiento se puso en contacto con el 6º Blindado. Al día siguiente, 7 de abril, el 3er batallón y un pelotón de la Compañía AT se incorporaron a la división blindada. Así comenzaron las operaciones de coordinación que unieron a la 76.a División con la 6.a División Blindada en el largo viaje final hacia el este que precedió a la rendición incondicional de la Wehrmacht.
El TERCER Batallón permanecería en M | hlhausen sólo unas pocas horas. Diez kilómetros a la retaguardia, se había desarrollado un importante contraataque alemán con infantería y tanques para cortar las líneas de suministro del CT 304 y el 6º Blindado. En sus temerarios lanzamientos de fuerzas estadounidenses masivas, las divisiones blindadas del Tercer y Primer Ejército se habían extendido dos dedos largos y delgados por millas en el terreno controlado por los nazis. Rápido para aprovechar esta vulnerabilidad, los nazis acosados ahora esperaban cortar grandes masas de armaduras estadounidenses.
De nuevo tenemos de la pluma del Capitán Ryan una imagen rápida del caleidoscopio por el que pasaban los hombres.
"En Dingelstddt había Comando de Combate B del 6º Blindado allí. Nos hicimos cargo de una gran gasthaus con muchas mesas. Esta era la taberna con la sala del mercado de carne adjunta y la casa de la carne en la parte de atrás. Comimos carne de beaucoup, chuletas, filetes y chuletas allí. Sólo una comida o dos del anciano que lo dirigía. Buena familia. Allí había muchas chicas jóvenes y un francés que vivía con ellas desde hacía varios años y que le agradaban. Si vinieron muchos franceses, los ayudamos a conseguir algunas raciones K para la comida. Uno de ellos, un ex oficial del ejército francés, quería unirse a nuestras fuerzas de tanques. Proporcionó información sobre una gran concentración de hombres y tanques alemanes en la ciudad cercana, que acababa de atravesar las líneas alemanas. Lo llevó al Coronel Barber y él tenía al coronel del 6º Blindado a cargo de los tanques, Task Force Dugas, CC B allí para reunirse con él. Cuestionó que el propio francés fuera de origen francés. Estuvimos en Dingelstddt del 7 al 9 de abril. Era una ciudad bonita, en tiempos de paz tenía 5.000 habitantes, ahora abarrotada de refugiados. Las líneas de suministro blindadas se estaban alargando ahora y necesitaban algo de protección. La compañía subió para tomar una ruta de suministro de protección de colina alta y cerca de la ciudad de Kreuzebra. Llegaron a una cresta y atrajeron fuego intenso. Llevaba de 5 a 6 tanques con ellos: arrojaron cosas y sacaron más. Después de un poco de acoso al S / Sgt. Roger St. Louis de K Co. (S / Sgt. Roger J. St. Louis, 16149346) cruzó la cresta y comenzó a bajar la colina. . . para seguir adelante . . . Esta era la ciudad que el francés había dicho que tenía una gran concentración de tropas, tanques, etc. Varios miles de hombres, dijo. St. Louis (nuestro buen amigo de Orenhofen que con Bark nos había devuelto el plasma), no llegó muy lejos antes de que lo golpearan. Casi de inmediato, Suntan, (Pfc. Thomas Santandrea, 32566932) cruzó la colina y bajó hacia él. Con su cruz roja y un día despejado, se lo vio claramente, pero se abrieron sobre él con todo lo que tenían y mataron tanto a Suntan como a St. Louis que intentaron alejarse. . . . Se han ido dos malditos buenos chicos. . . "
El batallón se trasladó a motor con el grupo de trabajo blindado a un área de reunión en Eigenrieden, a dos millas de Struth, el punto focal del ataque. Apoyados por tanques, se trasladaron con elementos de la 65.a División a las ruinas aún en llamas de Struth. Con una fuerza abrumadora ahora de su lado, los blindados y la infantería entraron y rompieron el contraataque. La armadura enemiga fue destruida y la línea de suministro volvió a estar intacta. Pero en Struth, los restos de vehículos y tanques estadounidenses, así como los muertos y heridos estadounidenses, era todo lo que quedaba de la pequeña fuerza defensora que había hecho frente al ataque antes de que llegara la ayuda. Fue un comentario sombrío sobre los peligros que enfrentaría la 304 como una fuerza de punta con armadura. Siempre presente, en medio de la emoción de los golpes rápidos y los avances de las carreras, estaba la amenaza de que las líneas delgadas fueran cortadas y las pequeñas fuerzas de defensa destrozadas. El hecho de que el 304th nunca se viera atrapado en una situación así es un tributo al estado de alerta y las meticulosas precauciones de seguridad de sus oficiales y hombres.
De este sector y la acción, el Capitán Ryan en su diario escribe:
"Mientras buscaba al Coronel Barber y Hickman, se metió en una casa que tenía observación sobre el contraataque de la ciudad. El nombre de la ciudad era Struth. Cuando llegamos, 4 P-47 estaban buceando y atacando la ciudad. Hicieron una hermosa exhibición , desapareciendo detrás del campanario de la iglesia de la ciudad. Se podían ver tanques, alemanes y estadounidenses, moviéndose en las afueras. Nuestros tanques entrando y una columna de tanques Jerry saliendo y siendo acosados por los P-47. Lo que había sucedido era que el 65. habían tomado 2 ciudades en el área, Struth y otra, ... y en la noche los alemanes montaron alrededor de 175 bicicletas, establecieron posiciones de cañones antiaéreos en las afueras de la ciudad, trasladaron tanques a la ciudad ... Ellos Sorprendido el 65, se dice que los ciudadanos señalaron los PC y las tropas alemanas arrojaron explosivos en esas casas ... En un pueblo vecino, otro contraataque había desalojado temporalmente a otra 65 compañía con muchas bajas. 65. Se enviaron refuerzos y yo y K Se les agregaron empresas . Rodearon mientras el 65 limpiaba las ciudades. No habían visto su puesto de socorro en dos días, i. e., los hombres de ayuda del 65º. Allí tratamos a muchas de sus víctimas. Había un muchacho, con una severa herida en la mandíbula y el cuello, que al cambiar de posición casi muere, casi tuvo que hacer una traqueotomía. (Mientras se acostaba, el pasillo estaba bloqueado mecánicamente. Lo tenía de pie en el sofá recibiendo plasma). . . . La otra ciudad contraatacada fue Dvrna, hay un sargento de sección. había sido capturado y herido y luego, cuando se retomó la ciudad, fue liberado. En M | hlhausen, la ciudad estaba llena de cañones antiaéreos, tanques y TD y todos se abrieron sobre los ME 109, derribando a uno. Las sirenas habían sonado y asustado a todos a través de sus puertas y nadie podía entrar en busca de protección.
"Cuando las cosas estuvieron bajo control, despegamos hacia nuestro próximo lugar que se suponía que era la ciudad después de Struth. Mientras atravesábamos Struth, todos los edificios de la ciudad estaban en llamas, en represalia por los civiles que señalaban a los PC, etc. Las calles estaban Estrecho, manejamos entre llamas todo el camino - había un olor a carne quemada - caballos y hombres muertos ... Los alemanes yacían muertos por todo el lugar, los estadounidenses también ... También se tomaron muchos prisioneros. Saw 200 a 300 detrás de un edificio ... Edificios listos para derrumbarse. A medida que avanzábamos en la noche, podías ver tres ciudades en llamas en la oscuridad. Struth, Dvrna y otra. Esperábamos detenernos en K | llstedt, pero fuimos a través de la ciudad de Dingelstddt. Cuando estuvimos allí durante varios días, éramos las tropas estadounidenses más cercanas a Berlín, a unas 120 millas de distancia. También estábamos fuera de combate y teníamos los flancos delantero, izquierdo y derecho abiertos ".
Mientras el 3er batallón luchaba en Struth, el regimiento se dirigió a Langensalza, un hito significativo en su avance a través de Alemania. Aquí, el 304 se apoderó de su primera ciudad clave, tuvo su primer encuentro notable con la Luftwaffe.
Langensalza, un importante premio de guerra, era una comunidad completamente nazi que había prosperado como centro militar. En las afueras de la ciudad había un gran campo aéreo y una escuela de entrenamiento de oficiales aéreos que también había servido como base de operaciones para los cazas de la Luftwaffe. Un lado de la ciudad se entregó a una planta de aviones, que se desbordó en lotes baldíos con aviones de combate parcialmente ensamblados alineados fila tras fila en una línea de ensamblaje al aire libre. Lo más importante es que Langensalza era un gran depósito de suministros. Los almacenes dentro y en las afueras de la ciudad estaban abarrotados de comida, en cantidad y calidad, lo que contrastaba con los informes de una Alemania hambrienta. La ropa y el equipo del ejército se encontraron en enormes arsenales. Todo el campo era un almacén nazi, con el tesoro de oro de cuatro mil millones de dólares descubierto más tarde por el Tercer Ejército en Merkers, a solo unos kilómetros de distancia.
En una ciudad así, los resistentes acérrimos eran "algo natural". Así, aunque otra unidad había llevado a cabo operaciones de limpieza, hubo francotiradores y saboteadores trabajando días después de que el regimiento entrara en Langensalza. Con fuerzas hostiles en tres lados de la ciudad, un contraataque en curso en la retaguardia y ninguna punta de lanza blindada en el frente, la posición del regimiento en Langensalza requería un estado de alerta de "guardia". Los batallones 1º y 2º estaban en posición en un frente que miraba generalmente al noreste de la ciudad, con un pelotón de la Compañía Antitanques sosteniendo una línea al suroeste de Langensalza. La artillería de campo 302 se trasladó a Ndgelstedt, una aldea al este de la ciudad, para asumir posiciones en apoyo de las unidades de primera línea. Una misión especial fue a la Compañía C. Reforzada por tres secciones de tanques del 749.º Batallón de Tanques y un pelotón de la 76.a División de Tropas de Reconocimiento, la compañía regresó para despejar una gran área boscosa cerca de Kammerforst, al oeste de Langensalza. El segundo batallón, con su PC en Thamsbr | ck, era ahora la unidad de infantería líder del Tercer Ejército.
Luego estaba la Luftwaffe. Durante una semana, desde el cruce del Rin, esto se había convertido en un gran signo de interrogación latente y sin respuesta en la mente de la base. Por alguna extraña razón, quizás intuición, o un sexto sentido, este asunto del poder aéreo enemigo nunca antes había molestado a los hombres en un grado apreciable. Puede ser que la atención estuviera demasiado centrada en el enemigo directamente enfrente - y en el suelo - para perder demasiado tiempo preocupándose por un posible enemigo en lo alto - arriba. Pero, inexplicablemente, desde las orillas del Rin en adelante, hubo un nuevo estado de alerta, una vigilancia. Los hombres se sorprendían escuchando, tratando de determinar si el rugido de los camiones del convoy en el que viajaban o el bramido de los tanques a su lado o delante de ellos era solo eso, o tal vez, el zumbido de los motores de un avión en lo alto. No se habló mucho al respecto. Probablemente cada hombre evitaba el tema por temor a parecer alarmista. Pero, no obstante, es cierto que, de todas las vistas a lo largo de estas carreteras, ninguna fue tan gratificante en ningún momento como la de los restos de un avión enemigo y los aeródromos bombardeados.
Temprano en la mañana del primer día del regimiento en Langensalza, las tropas del 304º tuvieron su experiencia inicial con esta ala en declive de la Wehrmacht. Un grupo de cazabombarderos llegó al aeropuerto para ser recibido con una lluvia de balas trazadoras y fuego antiaéreo de armas de 778 hombres de la AAA, que habían sido parte de CT 304 desde el salto, desde Luxemburgo sin ser favorecidos con un objetivo. . Ahora tenían uno. Durante los siguientes tres días, el regimiento tuvo su propio "Bed-check Charlie", un combatiente enemigo solitario que aparecía diariamente en las primeras horas de la tarde, a veces empeñado en el reconocimiento, a veces atacando objetivos de oportunidad. Todas las noches, los artilleros de AA estaban listos para "Charlie", enviándolo con una escolta de plomo al rojo vivo mientras las tropas los animaban.
Estos hombres habían asestado golpes contra una Luftwaffe más fuerte en Bastogne cuando la famosa 101.a División Aerotransportada luchaba en la ciudad para romper la gran contraofensiva invernal. Ahora, mientras el regimiento se movía hacia el este, el 778º iba a estar en la matanza.
En dos días en Langensalza, la ciudad quedó bajo un firme control, los batallones ocuparon quince aldeas circundantes, se restableció la línea de suministro rota y se hicieron los preparativos para otro movimiento. El 9 de abril, el 3er batallón regresó de su misión en Struth. Al día siguiente, CT 304 atacó.
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CMD Cromwell IV
Uno de los tanques de crucero desarrollados y empleados por Gran Bretaña, que lleva el nombre de Oliver Cromwell, el A27M Cruiser entró en servicio en 1944. Como resultado de una larga y complicada historia de desarrollo a partir de 1940, el Cromwell estaba destinado a ser un reemplazo del entonces- nuevo Crusader como el A24 Cromwell. By 1942, different design ideas by the major British tank designers culminated in three different variants: The Nuffield A24 Cromwell I (eventually renamed Cavalier), Leyland A27L Cromwell II (Centaur), and the BRC&W A27M Cromwell III.
The Birmingham Railway Carriage & Wagon eventually became the Cromwell tank as it came to be known. Changing production circumstances and tactical requirements burther modified the design, leading to the inclusion of dual-purpose 75mm tank guns based on the performance of Lend-Lease M4 Shermans. Further improvements and modifications of the Cromwell until the first production variant, Cromwell IV, entered service. The distinguishing feature was the 600 HP Rolls-Royse Meteor aircraft engine, which gave the Cromwell an excellent power-to-weight ratio and made it the fastest tank in British service.
The IV was a Centaur hull with the Royal Ordnance Quick Firing 75mm tank gun (a 6-pounder gun bored out to accommodate rounds for the M4 Sherman) with a coaxial 7.92mm BESA machine gun and another in the hull. A bomb projector was mounted on the roof of the turret for deploying smoke. Armor was up to 76mm on the front and 8mm in the rear. Command tanks were outfitted with more powerful radios to coordinate tank platoons.
CMD Cromwell IV represent in the Guards Armoured command tanks of the Battalion, Welsh Guards which served as the Armored Reconnaissance Regiment.
A squadron of 6th Airborne Armoured Reconnaissance Regiment ofنth Airborne which landed in Normandy with Tetrarch had replaced them with Cromwell Tanks after the linkup with the Seaborne elements of the division. CMD Cromwell IV represent the command elements of the Tank Squadron.
CMD Cromwell IV represent the command elements of the 22nd Armored Brigade of theهth Armoured which had all of the Armored Regiments equipped with Cromwell Tanks.
The British Army’s Largest Tank Battle in 25 Stunning Images
Operation Goodwood in Normandy, France was a British offensive against the German forces at the end of July 1944. It is called by some historians as ‘the largest tank battle in British Army’s history.’ British forces deployed two infantry divisions and three armored divisions with 1,100 tanks.
The Germans engaged four infantry divisions, three armored divisions, and two heavy tank battalions with 377 tanks. The British forces wanted to take control of Caen in Northwestern France to break through the German lines and liberate the rest of the occupied country.
The British forces advanced seven miles to the eastern part of the city, but the Germans prevented a total breakthrough. The British had 3,474 casualties and lost 314 tanks. The Germans had an unknown number of casualties but over 2,500 German soldiers were captured, and they lost 75 to 100 tanks in the battle.
Avro Lancaster B Mark IIs of No. 514 Squadron RAF taxi onto the main runway at Waterbeach, Cambridgeshire, for a daylight attack on fortified villages east of Caen, in support of the Second Army’s armoured offensive in the Normandy battle area (Operation GOODWOOD).
Vertical aerial photograph showing Handley Page Halifax B Mark III, LW127 ‘HL-F’, of No. 429 Squadron RCAF, in flight over Mondeville, France, after losing its entire starboard tailplane to bombs dropped by another Halifax above it. LW127 was one of 942 aircraft of Bomber Command dispatched to bomb German-held positions, in support of the Second Army attack in the Normandy battle area (Operation GOODWOOD), on the morning of July 18th, 1944. The crew managed to abandon the aircraft before it crashed in the target area.
Vertical photographic-reconnaissance aerial photograph of the steelworks at Colombelles, east of Caen, France following a daylight attack on fortified German positions by aircraft of Bomber Command on the morning of July 18th, 1944, in support of Operation GOODWOOD. The whole target area is studded with a dense concentration of craters and almost every building in the steelworks has been destroyed.




















"British Tank Troops and the Cromwell in WW2" Topic
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Comments or corrections?
I'm trying to find out how British armoured units equipped with Cromwells during WW2 differed in organisation from those equipped with Shermans.
As far as I'm aware, a troop of British Shermans included 3 'standard' Shermans, plus a Sherman Firefly.
How was the equivalent unit organised when equipped with Cromwells? Was it 4 standard Cromwells, or did they still include the Firefly?
It varied, being either troops of 3 (with an extra troop) or troops of 4 including a Firefly. The few units that received Challengers use them in lieu of the Firefly, which simply couldn't keep up with the Cromwells.
Cromwell Regiments tend to cause confusion. You have to recognise a slight difference between the Armd Recce Regts of each of the three British and one Polish Armd Divs, and the Armd Bde of 7th Armd Div, which all used the Cromwell.
The Armd Recce Regts began the campaign without any Sherman Fireflies in their ranks. They used five Troops of three Cromwells apiece as a result. By late summer 1944, the Armd Recce Regts were operating more or less as a normal Armd Regt and began to adopt a similar ratio of Fireflies. As was mentioned, they were supposed to use the Challenger but only a handful were ever issued (from memory only a couple of dozen in service by 1945).
The three Armd Regts of 7th Armd Div used the Cromwell and Firefly in the same ratio as other units used the 75-mm Sherman and Firefly, that is one per Troop. Late war an increase was allowed of two per Troop, but it's debateable as to whether there were enough Fireflies to go around, I don't think Guards Armd Div ever had more than seventy on hand between late 1944 and May 1945 for example.
Don't ask about the Czech Armd Bde, I nearly gave myself a seizure trying to work their allocations out!
4th, 8th, 27th & 33rd armoured used Sherman & firefly
6th guards tank brigade,31 & 34 tank brigade, churchills
Guards armoured division, sherman, firelfy and with welsh guards cromwell and challenger
7th armoured div had firefly cromwell and challenger
11th armoured div, shermans, fireflys, cromwells and challengers. In March 45 their shermans were replaced by Comet and form august 44 the 15th/19th hussars used cromwell and challenger.
70th armoured used all the funnies on varients of sherman and churchill. hope that helps.
It's a popular question this, so here's an answer I gave to a similar recent question (it's lurking here somewhere):
7th Armoured Division was pretty much wall-to-wall Cromwells and was unique in that. However, their individual tank troops were equipped with Firefly (not Challenger – I'll come to that later). There were three squadrons to a regiment and they looked like this:
Squadron HQ:
1x Command Cromwell IV (75mm)
2x Cromwell V (95mm CS)
4x Troops, each with:
1x Command Cromwell IV
2x Cromwell IV
1x Firefly
Although Sherman regiments increased the numbers of Fireflies as the war went on, I haven't come across references to the same thing happening in 7th Armoured Division. A reason for this is probably because the Cromwell went through an upgrade programme (unlike the Sherman), which increased its front armour to 100mm and improved the 'escapability' for the crew (the newer versions rapidly entered service – being the Mk VII (75mm) and the Mk VIII (95mm CS). It also seemed to be a lot less likely to burn than a Sherman Firefly.
The 1st Czech Independent Armoured Brigade also had two Cromwell regiments organised much like this, though the regiments had hardly any Fireflies (just enough for one or two per SQUADRON). They remedied this by adding Challengers in 1945.
1 RTR (of 7th Armoured Division) upgraded to Comets in April 1945 (they did see action).
Each armoured division also had an Armoured Recce Regiment. In the Canadian divisions, these were wall-to-wall Shermans (no Cromwells in the Canadian Army), but the British and Poles used the Cromwell for all four regiments. The Armoured Recce Regiments had taken over from divisional armoured car regiments late in 1943 and early in 1944, with the armoured cars going to Corps HQs. However, this arrangement was found wholly wanting (particularly during Op Bluecoat) and the armoured cars were soon brought back to the divisions, with the Armoured Recce Regiments becoming just another armoured regiment (with different equipment and title). Ironically, the Armoured Recce Regiments did their best recce work after this change – during the 'Great Swan' across France.
Armoured Recce Regiments normally had three squadrons, though the 8th Hussars (of 7th Armoured Division) started out with four. Each squadron looked like this in Normandy:
Squadron HQ:
2x Cromwell IV (75mm)
2x Cromwell V (95mm CS)
5x Troops, each with:
3x Cromwell IV (75mm)
Note the lack of a 17pdr tank. This was because the Challenger (a 'stretched' Cromwell with a different turret mounting a 17pdr) had been temporarily withdrawn from service as it was having severe problems with its idler wheels, which, having been designed for the Cromwell, weren't strong enough to support the weight of the lengthened tracks of the Challenger. The Challenger was reintroduced right at the end of the Normandy Campaign, or just after. When they did arrive, Challengers were allocated one per troop and the number of troops was usually reduced to four by this time. There is some debate as to how many Challengers were re-issued, though I've not seen any evidence of Fireflies being issued as alternatives. Indeed, I know one veteran of the 15/19th Hussars and he distinctly remembers receiving a full issue of them.
Some other units to use the Cromwell:
The 6th Airborne Armoured Recce Regiment acquired some Cromwell IVs in late July 1944 (various accounts say 8, 10 or 12). They replaced Tetrarchs in two or three troops from 'A' Squadron and with the obsolesence of the Tetrarch in September 1944, they formed a Heavy Troop of 4x Cromwells in A & B Squadrons (in addition to keeping 8x Locusts in stock for genuine airborne ops).
3/4th County of London Yeomanry was formed in 4th Armoured Brigade in July 1944 from the remnants of the 7th Armoured Division's Cromwell-equipped 4 CLY (of Villers-Bocage infamy) and the 4th Armoured Brigade's Sherman-equipped 3 CLY. For a time it operated as a mixed Sherman/Cromwell unit (probably two squadrons of Shermans and one of Cromwell/Firefly), though these were quickly replaced by Shermans and it is debatable as to whether they saw combat (all I've seen is one photo of a Cromwell loaded with infantry wearing the black jerboa badge).
Merits of the Cromwell: It was very, very fast and very reliable. Many regiments did hundreds of miles in a few days on the same set of tracks during the breakout. It was also less likely to burn than a Sherman for some reason, and after initial dislike in 1943, the crews grew to prefer them over the Sherman. The upgrade in armour and improvement of drivers' hatches with the Mk VII and VIII was another morale-improver. It's low profile also made it a much less obvious target than the Sherman (or even Stuart). It had a very quick turret traverse. Disadvantage: An astonishingly slow reverse speed, which meant it couldn't easily get out of trouble (as discovered by 4 CLY at Villers-Bocage and 2nd Northants Yeomanry at Vire).
Oh, if you want something a bit different – 15/19th Hussars (whom were the replacement recce regiment in 11th Armoured Division after 2nd Northants Yeo were shagged over by SS Tigers at Vire) were allocated to 101st Airborne Division during Market-Garden and for a while afterwards (seen Band of Brothers?).
Jean Boucherys ve day to d-day definatey lists 7th armoured div has having challneger. It's usually pretty good
Oh i own original period sepia type photos of comets with 1RTR at that time to back you up Mr Davies.
Thanks to everyone for their comprehensive answers.
The actual internal organisation of squadrons varied with the whims of the regimental and/or squadron commander. In some units the fireflies were all concentrated into firefly troops, in others they were scattered across the 75mm troops. As other people have said, the ratio of 17pdr to 75mm tanks varied quite a bit as well.
No, it's a long way from being an 'exact science'! It's possible to find official figures authorising 12, 15, 24 or 30 Fireflies for a 61 tank Regiment between Jun44 and May45, but the total number of Fireflies shown as in service with units remained reasonably steady regardless of the guidance issued. And all was of course subject to tactical conditions and the preferred handling of the tanks as Martin points out.
I wonder if the US Army had similar problems with the introduction of the 76-mm armed Sherman in late 1944?
7th AD didn't have Challengers until 1945 don't know exactly when they got them but they were present for the victory parade.
Thanks Gadge – are you willing to part with scans of those photos? Not to publish, you understand – just to look at! Yes, 7th Armoured Division had Challengers (eventually – as Bully points out), but only in the divisional Armoured Recce Regiment (8th Hussars). The three Armoured Regts had Fireflies as their 17pdr tank.